ATACAMA (Octubre 2011)
SAN PEDRO DE ATACAMA
San Pedro de Atacama es un precioso pueblo en medio del desierto de Atacama, a 2440 metros de altura y a unos 100 km. del Aeropuerto de Calama o una hora y media de recorrido por una carretera con largas rectas. 
En San Pedro de Atacama es posible visitar la iglesia, museo arqueológico del Padre Gustave Le Paige, la Municipalidad y pasear relajadamente por la principal calle comercial (Calle Caracoles) y sus alrededores donde uno se cruza constantemente con otros turistas y viajeros en busca de restaurantes, souvenirs y oficinas donde negociar excursiones para disfrutar de la estancia en el pueblo y las maravillas de sus alrededores.El pueblo está construido en adobe guardando la arquitectura con la que los españoles la empezaron a construir allá por el siglo XVI.
La iglesia de San Pedro se encuentra a un lado de la Plaza de Armas. Construida inicialmente en el siglo XVII, con muros de barro pintados en blanco y el techo hecho con madera de cactus (cardón). Visita gratuita.
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| Museo Le Paige |
El Museo Arqueológico del Padre Gustave Le Paige (entrada: 2500 Pesos Chilenos), fué fundado por este jesuita en el año 1960. Reúne los hallazgos arqueológicos de la cultura atacameña desde sus inicios en el paleolítico hace unos 11000 años, pasando por el neolítico y hasta la llegada de los incas y posteriormente los españoles. Actualmente reúne armas, objetos y utensilios de las diversas épocas por las que ha pasado la cultura atacameña. Originalmente contenía gran cantidad de restos humanos y momias que desde 2007 han sido retiradas de la exposición pública en correspondencia a los acuerdos del Consejo Internacional de los Museos y a la demanda del pueblo atacameño a la Comisión de la Verdad Histórica y Nuevos Tratos de 2003.Recomendamos algún restaurant en San Pedro de Atacama ya sea por su comida como por el buen trato:
TOCONAO
El pueblo atacameño de Toconao se ubica a 138km de Calama, 38km de San Pedro, y a una altura de 2485msnm.
Es un oasis con árboles frutales (ciruelos, higueras, membrillos, perales...), flores y plantas medicinales en la llamada Quebrada de Jere (entrada: 1500 Pesos Chilenos). Este pueblo colonial está construido con talladas piedras liparitas de origen volcánico y precioso color blanco. Entre sus actividades económicas destaca la artesanía elaborada con esa misma piedra y la agricultura. La palabra toconao proviene del cunzo "toco", que significa piedra.
El pueblo es conocido por la Torre de la Iglesia de San Lucas que está separada de la misma y ubicada enfrente de la entrada en una de los lados de la plaza.
Desde el pueblo se puede observar el costroso manto de sal que conforma el Salar de Atacama
El pueblo atacameño de Toconao se ubica a 138km de Calama, 38km de San Pedro, y a una altura de 2485msnm.
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| Campanario de Toconao |
El pueblo es conocido por la Torre de la Iglesia de San Lucas que está separada de la misma y ubicada enfrente de la entrada en una de los lados de la plaza.
Desde el pueblo se puede observar el costroso manto de sal que conforma el Salar de Atacama
El oasis de Toconao, es conocido por su imponente campana en la torre y sus calles con pequeños talleres de artesanía. Se observa el imponente Salar de Atacama, un enorme lago escondido bajo un grueso manto blanco de sal. Está ubicado en el centro del desierto más árido del mundo. Muchos campos de sal y lagos salados son abundantes en este lugar. Es bien conocido por sus fuertes vientos debido a la proximidad del Océano Pacífico y la Cordillera de los Andes.
Al sur de San Pedro se accede al Salar de Atacama. El recorrido se realiza hasta la laguna de Chaxa (sector Soncor) de la Reserva Nacional Los Flamencos (entrada: 2500 Pesos Chilenos), donde se pueden observar tres de las especies de flamencos existentes (Flamenco andino, Flamenco Chileno y Flamenco de James) y otras especies de aves migratorias (patos, fochas, frailecillos...).
El sector Soncor es un sistema de lagunas y vegas en el sector oriental del Salar de Atacama a unos 62km al sur de San Pedro y a 24km del pueblo de Toconao. Tiene unas 5000 hectareas (Ha) de extensión.
El Salar de Atacama se ubica a 2300 msnm, con una extensión de 320000 Ha. Su superficie la componen múltiples costras de sal que se generan por la acumulación de los cristales producidos por la evaporación de las aguas subterráneas que tienen gran carga salina. Bajo el salar hay un lago, oculto bajo esa gruesa y rugosa costra de sal mezclada con el polvo del desierto, donde se encuentra una de las mayores reservas de litio del mundo, y que se explota en la mina del sector sur del salar.
Ubicado muy cerca de San Pedro de Atacama. También conocido como Valle de Marte, existiendo algunas teorías más o menos simpáticas sobre el origen de su nombre. Situado en la Cordillera de la sal, donde las extrañas formaciones de roca y sal dan al paisaje un aspecto asombroso.
Situado en la Cordillera de la Sal, unos 14 km al oeste de San Pedro de Atacama y con la Carretera Nueva al sur. Es un área interesante de formaciones de piedra y arena, declarado Santuario de la Naturaleza, forma parte de la Reserva Nacional Los Flamencos. Ubicado dentro de la Cordillera de Sal. Como su nombre dice, sus paisajes tienen gran parecido a los paisajes lunares.
La excursión a este lugar empieza bien pronto, a las 4 de la madrugada salen los autos para llegar al lugar un poco antes que del amanecer. El Campo geotérmico está ubicado en el altiplano, en la Cordillera de los Andes, a 95km de San Pedro de Atacama.
Las fumarolas de estos geysers, los más altos del mundo a 4.300 msnm, son producidas por las elevadas temperaturas de las aguas subterráneas que surgen de las entrañas de los cráteres. El espectáculo que nos brinda la naturaleza es único, decenas de fumarolas con cálido vapor de agua surgiendo de ellas, unas más pequeñas y otras de varios metros de altura. A medida que sale el sol el humo del vapor de agua se va confundiendo con las cimas de los volcanes que envuelven la zona.
Antes de marchar de la zona geotérmica, vale la pena un baño de aguas termales en el Tatio.
Merece la pena una parada al pequeño pueblo de Machuca con una bonita iglesia elevada en una pequeña cima, donde aprovechan la llegada de turistas y viajeros para vender alguna artesanía y deliciosos anticuchos de llama junto con empanadas de queso de cabra.
WEBS:
EL SALAR DE ATACAMA
Al sur de San Pedro se accede al Salar de Atacama. El recorrido se realiza hasta la laguna de Chaxa (sector Soncor) de la Reserva Nacional Los Flamencos (entrada: 2500 Pesos Chilenos), donde se pueden observar tres de las especies de flamencos existentes (Flamenco andino, Flamenco Chileno y Flamenco de James) y otras especies de aves migratorias (patos, fochas, frailecillos...).El sector Soncor es un sistema de lagunas y vegas en el sector oriental del Salar de Atacama a unos 62km al sur de San Pedro y a 24km del pueblo de Toconao. Tiene unas 5000 hectareas (Ha) de extensión.
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| Volcán Lasca |
El aire en el salar es muy seco y a la vez ventoso, lo que le da una transparencia tan perfecta que se puede ver el otro extremo del salar a 70 km de distancia
Desde este lugar y durante el recorrido hasta él se pueden observar los volcanes Licancabur y Lasca (aún activo), mereciendo ser fotografiados.
VALLE DE LA MUERTE
Ubicado muy cerca de San Pedro de Atacama. También conocido como Valle de Marte, existiendo algunas teorías más o menos simpáticas sobre el origen de su nombre. Situado en la Cordillera de la sal, donde las extrañas formaciones de roca y sal dan al paisaje un aspecto asombroso.
Tanto el Valle de la Muerte, como el valle de la Luna son lugares fríos y ventosos en esta época, por lo cuál se aconseja ir bien abrigado.
VALLE DE LA LUNA
Situado en la Cordillera de la Sal, unos 14 km al oeste de San Pedro de Atacama y con la Carretera Nueva al sur. Es un área interesante de formaciones de piedra y arena, declarado Santuario de la Naturaleza, forma parte de la Reserva Nacional Los Flamencos. Ubicado dentro de la Cordillera de Sal. Como su nombre dice, sus paisajes tienen gran parecido a los paisajes lunares.
La entrada cuesta 2000 Pesos Chilenos por persona. Aconsejable ir bien equipado para contrarrestar el frío y el viento.
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| Las Tres Marías |
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| Duna Mayor |
El recorrido empieza cerca de la entrada donde se encuentran unas hermosas formaciones rocosas-salinas llamadas "Las Tres Marías" cerca de las cuales hay restos de viviendas de las antiguas minas de sal. En el recorrido el paisaje desértico es espectacular sobretodo la zona llamada el Anfiteatro que resulta espectacular y está formada por uno de los márgenes de una inmensa duna (Duna Mayor) que da esa forma de anfiteatro. Se puede observar esa duna subiendo casi a su arista en una caminata de unos 20 minutos donde se puede caminar por una ventosa zona y contemplar el imponente paisaje "lunar" mientras cae el sol y los colores del cielo y de la tierra se van transformando. No hay que perderse la espectacular puesta de sol. Una belleza auténtica, impresionantes formas escultóricas producto de las sucesivas transformaciones de la corteza terrestre.
En este valle no hay vida, ni humedad, convirtiéndolo en el lugar más inhóspito del planeta.
GEYSERS DEL TATIO
La excursión a este lugar empieza bien pronto, a las 4 de la madrugada salen los autos para llegar al lugar un poco antes que del amanecer. El Campo geotérmico está ubicado en el altiplano, en la Cordillera de los Andes, a 95km de San Pedro de Atacama.
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| Geyser del Tatio |
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| Geysers del Tatio |
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| Machuca |
Antes de marchar de la zona geotérmica, vale la pena un baño de aguas termales en el Tatio.
De regreso el paisaje es precioso, nos cruzamos con gran cantidad de animales salvajes de la cordillera andina, llamas, vicuñas, vizcachas, fochas,... Ya cerca de San Pedro y a los lados de la carretera podemos contemplar los enormes y espectaculares cactus del desierto
Merece la pena una parada al pequeño pueblo de Machuca con una bonita iglesia elevada en una pequeña cima, donde aprovechan la llegada de turistas y viajeros para vender alguna artesanía y deliciosos anticuchos de llama junto con empanadas de queso de cabra.
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| Manada de Vicuñas |
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| Llamas |
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| Vizcacha |
WEBS:
- Desierto de Atacama: http://conoceeldesierto.blogspot.com/
- Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Desierto_de_Atacama
- San Pedro de Atacama: http://www.sanpedrodeatacama.net/
- Desert Adventure: http://www.desertadventure.cl/esp/index.asp
- Hostería de San Pedro de Atacama: http://www.sanpedroatacama.com/h-hosteria-spa.htm
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